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    老和尚停止诵经，长长吐出一口气。他的脸色有些苍白，额头上全是汗水，但眼神很平静。

    “成功了。”他说。

    牛嘉瘫坐在地上，后背已经被汗水浸透。他看向红缨，女鬼飘到他身边，伸手虚抚过他的额头。

    “你没事吧？”她问。

    “没事。”牛嘉摇头，然后看向老和尚，“谢谢。”

    老和尚摆摆手：“不必谢我。这是交易，也是因果。”他站起身，拍了拍身上的灰尘，“乱神香已经生效，十二个时辰内，罗家找不到你们。你们可以在这里休息，也可以离开。但记住，十二个时辰后，效果就会消失。”

    牛嘉点头：“我明白。”

    老和尚看了他一眼，又看了红缨一眼，然后转身，沿着小径下山了。

    山洞里恢复了安静。

    牛嘉坐在地上，背靠着洞壁，长长吐出一口气。阳光从洞口照进来，在地上投下一方明亮的光斑。空气中还残留着乱神香的味道，那股奇异的中和气息，混合着洞里的愿力，形成一种独特的氛围。

    红缨在他身边坐下——虽然鬼魂不需要坐下，但她还是做出了这个动作。

    “我们安全了。”她说。

    “暂时安全了。”牛嘉纠正道，“只有十二个时辰。”

    红缨沉默了片刻，然后说：“十二个时辰，够了。”

    牛嘉看向她：“够什么？”

    “够我们休息，够我们准备，够我们……”红缨顿了顿，“够我们想清楚，接下来该怎么办。”

    牛嘉没有说话。

    他知道红缨说得对。这十二个时辰，是他们难得的喘息之机。罗家的追兵被乱神香干扰，暂时失去了目标。他们可以好好休息，恢复体力，规划下一步。

    但十二个时辰后呢？

    乱神香效果消失，罗家会再次找到他们。到时候，追捕的力度只会更大，手段只会更狠。

    他们需要更彻底的解决方案。

    牛嘉闭上眼睛，靠在洞壁上。阳光照在脸上，暖洋洋的，驱散了山洞里的凉气。他能听到远处传来的鸟鸣，和风吹树叶的沙沙声。这些声音很平常，很普通，但在经历了刚才的生死危机后，听起来格外珍贵。

    短暂的安宁。

    这就是短暂的安宁。

    十二个时辰，说长不长，说短不短。

    牛嘉和红缨在山洞里待了一整天。老和尚派人送来了食物和水，虽然简单，但足够充饥。牛嘉好好睡了一觉——这是几天来，他第一次真正意义上的睡眠。没有噩梦，没有惊醒，只是沉沉的、无梦的睡眠。

    　　


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